安顺州普定卫知州府内，六十岁的吴三桂威严地端坐着，耐心地听心腹谋士方光琛向其汇报战况，越听神色越是和煦。趁着卫清交战之际，他率军北伐讨到不少便宜。次子吴应麒领偏师攻入四川，将建昌卫的卫军逼入大凉山区；自己亲率的主力不仅控制了东川、乌蒙、乌撒，还夺取贵阳，将卫国的贵州巡抚任僎逼得躲入金筑土司王应兆的领地，此后自己拿下了金筑，任老儿又逃往安顺州，如今自己接着攻下了安顺州，看这老儿还往哪儿逃？
“殿下，据抓获的卫军俘虏供称，伪卫贵州巡抚任僎、总兵丹巴达日杰、安顺州郎岱宣慰使陇安藩，广顺州金筑安抚使王应兆等人已经逃往镇宁州康佐司”，方光琛不紧不慢地说。
“廷献方光琛字以为任僎那老儿逃到康佐意欲何为？”吴三桂皱了皱眉问。任僎原是明臣，先是依附孙可望助其篡位，后来又降卫替卫主卖命，降来降去搞得名声不太好，岂料如今居然忠字当头，宁可被自己追得满贵州跑，也不肯归降，搞得自己的大军被牵制在贵州无法继续北上，实在可恼！
“吾以为任僎是想去安南卫城，毕竟在安南卫和普安州卫军还有些兵马”，方光琛思索片刻说道。
“嗯”，吴三桂又望向另一位谋士刘茂遐，“玄初刘茂遐字以为呢？”
“前些日子您派赵督宪攻打普安州。赵督宪善于用兵又新得到增援，普安州和安南卫的卫军自保都难，如何能够倚仗？依吾看，任僎很可能会由康佐前往定番州，寻求八蕃布依族土官龙国瑞的庇护”，刘茂遐提出了自己的看法。
“殿下！赵督宪捷报！”普定卫这地方邪，众人刚聊到云贵总督赵廷臣，吴三桂的女婿夏国相便带了赵廷臣的捷报来。
赵延臣外表对部下慈祥宽和，人送外号“赵佛”，实则心狠手辣，带兵打仗颇有一套。接到吴三桂命其攻打普安州的军令后，他立即调集以自己的督标为主力的一万五千余清军发起猛攻。一开始受到驻守安南卫城的卫军副将王明池、普安州土知州龙吉兆的顽强抵抗，双方不分胜负。可很快吴三桂便派贵州提督李本深麾下左营副将余友德领兵五千增援，得到增援后清军士气大振，战场形势截然不同。
赵延臣命偏桥副将王可就领军诈败于平夷所，副将余友德、中军参将赵可秀各领兵马于平夷所两侧埋伏。王明池、龙吉兆不知是计，见王可就败走，引军追来，遭伏击后大败，龙吉兆麾下鼠场营土司龙吉佐、楼下营土司龙吉祥战死。王、龙二将无奈领兵败走安南卫，“赵佛”却不肯慈悲为怀，率部下紧追不舍，再次大败卫军，斩杀卫军副将王明池，龙吉兆部将文元、胡世昌。龙吉兆大惊，率军逃往慕役。清将余友德又率数千人马追来。亏得龙吉兆部将况荣甚是骁勇，于殿后时斩杀清军千总栗登奎，方才保得龙吉兆逃往康佐司。
听闻龙吉兆逃往康佐司的消息后，“赵佛”再现狠辣的一面，下令将款待龙吉兆的慕役礼氏、杜氏两大土司家族全族屠尽，又斩杀俘虏的王明池、龙吉兆部下五千余人。消息传开，黔西南的土司们个个惊恐，宁谷寨长官顾维城、西堡司长官沙毓奇、副长官温捷桂等归顺了吴军，其他人也自觉与卫军保持距离，任僎得到的支持无形中少了很多。
“好啊！如此看来，任老儿只剩下逃往定番州一条路矣。只是孤听闻八番土兵夙来骁勇，若进攻定番州，恐怕会损伤不少将士，能否招降之？”吴三桂先是欢喜，提及八番土兵后又有些担忧。
所谓八番，指的是生活在贵州南部的布依族人，布衣族源于“百越”，秦汉以前称“濮越”、“濮夷”，东汉六朝称“僚”，唐宋称“蕃蛮”，元、明称“八蕃”、“夷族”等。之所以称“八番”，是因为贵州境内的布衣族有龙氏、方氏、石氏、程氏、韦氏、洪氏、卢氏、张氏八个大姓氏。如今除了张氏势微外，其余七姓仍颇有势力。莫看这些土司品级皆不高，不过区区六品长官司而已，可加在一起却有十余万百姓、全力动员能武装两万余军队，且这些在大山里长大的土兵以作战不怕死闻名。这些日子一直在山区追剿卫军的吴军吃了不少苗族、夷族土兵的亏，是以吴三桂听闻八番土兵骁勇善战后起了忌惮之心。
“八番土司虽然都是夷族人，却分属不同姓氏，吾以为可以分化瓦解”，刘茂遐微微一笑为主上献策，“八番名义上奉程番土官程民新为首，可却以龙番势力最大。卧龙番土官龙国瑞、大龙番土官龙登云、小龙番土官龙正飞与遁逃的龙吉兆同宗，难以拉拢；程番素与龙番面和心不和，宜积极拉拢程番土官程民新、小程番土官程登云；其余上马桥方番土官方正刚、金石番土官石如玉、韦番土官韦璋、洪番土官洪国兆、卢番土官卢大用等皆可争取”。
“玄初此计甚善！”吴三桂想了想说道：“宁谷寨长官顾维城的领地离八番较近，彼此间有些交情，便命他修书劝降。虽然卧龙番、大龙番、小龙番三司的龙氏土官与龙吉兆是同族，亦可写信招降，即便是任老儿和龙吉兆，若肯归顺，孤也既往不咎。‘海纳百川，有容乃大’嘛！”
“殿下心胸宽广，定能成就大业！”众人听吴三桂这么说皆感钦佩。只有吴三桂心里明白，北伐以来虽然战果辉煌、夺取大半个贵州和四川西南部，可山区作战不仅费心劳力，粮饷消耗也大，再拖下去恐怕会师老兵疲。如果能招降敌人，再好不过！
“殿下，吾以为当前最紧要的并非是围剿贵州明军残余，而应该派马宝、李如碧继续北上控制遵义。遵义乃是守卫贵阳的屏障，也可作为将来夺取蜀地的据点，重要性岂容忽视？”刘茂遐又献一策。
“呵呵”方光琛微笑着摇起羽扇，“玄初和吾想到一起去了。湄潭知县温汝珍与吾有旧，吾已写信招降之。据温汝珍说，其已经联络黄平州岩门土官何仕洪、重安土官张威镇、郞城土官冯时泰，只待大军一至便起义迎接王帅。事不宜迟，请殿下立即命马、李二将军进军遵义！”(本章完)